Полететь кувырком, через голову, вверх ногами.

Смешное слово «тормашки», правда? А что же оно значит?

Оказывается, так в некоторых диалектах русского языка называют ноги. В рязанских говорах используется слово «тормы», в донских — «торманы».

Соответственно, и оборот «вверх тормашками» звучит в разных областях по-разному:

• вверх тормами,
• вверх тороманью,
• вверх торомами.

Учёные полагают, что в этом обороте отражено древнее мифологическое представление о верхе и низе.

Переворачивание человека и всего мироздания с ног на голову означает разрушение привычной картины мира, возвращение в хаотическое состояние.

В определённые моменты года (например, на святки) люди играли в такое переворачивание, как бы заново репетируя творение мира из первоначального хаоса.

Особенно часто «перевёрнутые» ритуалы использовались во время карнавалов, когда разрушались привычные границы и нормы поведения и мир почти буквально вставал на голову — вверх тормашками.

Только предваряю, кто ко мне сюда на крышу пожалует — и того я вверх тормашками вниз спущу!

Иван Сергеевич Тургенев. «Степной король Лир»