Хоть в слухах много придумано, в их основе лежит доля правды.

• Нет дыма без огня.
• Где дым, там и огонь.
• Пламя следует за дымом.
• Огонь без дыма не живёт.

Пословицу вспоминают в тех случаях, когда хотят показать, что для распространения слухов и сплетен почти всегда есть причина.

В русский язык это меткое выражение попало из французского, а французы, в свою очередь, позаимствовали его у древних римлян.

Иногда бывает и так, что сплетни и слухи не имеют под собой никаких оснований. В таких случаях люди опытные, мудрые говорят:

• За пустым дымом не всегда большое пламя.
• Молва — что морская волна: успокоится — и нет её.

Никакими толками и замечаниями не следует пренебрегать, особенно дурными: они заставляют нас всё-таки лишний раз на себя оглянуться. Сначала, кажется неправда, а как всмотришься получше, увидишь, что «дыма без огня не бывает», на дне лежит и правда!

Николай Васильевич Гоголь. «Переписка с друзьями»