Опускаться в нравственном отношении; терять моральные качества.

Фразеологизм употребляют в том же значении, что и выражение «Катиться по наклонной плоскости«.

Антонимами же выступают следующие устойчивые выражения:

• Идти в гору
• Далеко пойти

— Пётр Житов покатился под откос три года назад, когда умерла Олёна. Первое время ещё изредка вставал на просушку, и день, и неделю держал себя на привязи. Дети разлетелись кто куда, жениться и начинать жизнь заново… э-э, да пропади всё пропадом.

Фёдор Александрович Абрамов. «Дом»