Многоголовый дракон, представитель злого начала.

Основное оружие Змея Горыныча — огонь. В разных былинах у него три, шесть, девять или двенадцать голов.

Живёт Змей Горыныч на горе, под которой, в норе, прячет своих пленников, там же живёт и его многочисленное потомство — змеёныши.

Змей Горыныч всегда появляется с грозным шумом, как «дождь дождит» и «гром гремит», и в этом он сходен с образами иных змеев — Тугарина Змеевича, Змиулана, Огненного Змея и других.

Также, в некоторых историях он является страшным помощником другого злодея — Кощея Бессмертного.