- Выбирать из плохого худшее.
- Поступать нерасчётливо, необдуманно.
Народное выражение «менять (променять) кукушку на ястреба (ястребца)» несёт в себе иронический оттенок — поменять что-либо без выгоды.
Выражение восходит к славянским представлениям о сезонном превращении кукушки в ястреба. По мифологии, ястреб является вместилищем злой души. Утраченное значение слова кукушка — «зловещий человек».
Как и у других фразеологизмов, у выражения «менять кукушку на ястреба» есть свои синонимы. К ним можно отнести следующие устойчивые выражения:
- Променять шило на мыло
- Променять козу на ястреба
Возможно, лучшим аналогом выражения, с чётким пониманием выгодности сделки, является следующая пословица: «Выменял слепой у глухого зеркало на гусли».
Нелады между отцом и сыном начались уже давно, почти со времени отдачи Петра в солдаты. Уже тогда старик почувствовал, что он променял кукушку на ястреба.
Лев Николаевич Толстой. «Хаджи-Мурат»
