Употребляется в прямом смысле: как вы к людям, так и они к вам.

В Евангелии от Матфея (глава 7) можно прочесть такие слова Иисуса: «Итак во всём, как хотите, чтобы с вами поступали люди, так поступайте и вы с ними...»

Подобная мысль есть и у Конфуция («Луньюй»): «Не делай человеку того, чего не желаешь себе. И тогда исчезнет ненависть в государстве, исчезнет ненависть в семье».

«Золотое правило нравственности» — общее этическое правило.

Известна и отрицательная формулировка этого правила: «не делайте другим того, чего не хотите себе».

Золотое правило нравственности издревле известно в религиозных и философских учениях Востока и Запада, лежит в основе многих мировых религий: авраамических, дхармических, конфуцианства и античной философии и является основополагающим мировым этическим принципом.