Надеяться на чужую помощь, рассчитывать, что дело сделается кем-то другим или само собой.

«Ты чего в контрольной не готовишься? На дядю надеешься? — такие слова нет-нет да и услышишь от взрослых.

Значат они следующее: нужно рассчитывать только на свои силы.

Смысл понятен, но какой дядя имеется в виду?

Выражения, в которых упоминается дядя, очень распространены в народе и имеют глубокие мифологические корни. Речь в них идёт не о родственниках, а совсем наоборот: дядей называют представителя иного, чужого, потустороннего мира, мифологического персонажа.

Впрямую называть представителя нечистой силы было нельзя, для этого использовались специальные заменяющие имена.

Одно из таких имен — Дядя. Может быть, поэтому дядей часто пугают маленьких детей.

Интересно, что в XX веке получили большое распространение похожие выражения, где вместо дяди назывался... Пушкин: «А уроки кто будет делать? Пушкин, что ли?».

— Сюды!.. — кричал дядя Петра, скрываясь в дальнем конце потолка, где было совершенно темно. — Надейтесь на дядю Петру. Левее держи...

Дмитрий Наркисович Мамин-Сибиряк. «Черты из жизни Пепко»