Обитель человека, стремящегося уйти от действительности в свой замкнутый мир.

Выражение принадлежит французскому поэту Шарлю Огюстену де Сент-Бёву (1804–1869).

В одном из стихотворений он пишет, что поэт Альфре́д де Виньи́ (1797–1863) предпочитает прятаться в башне из слоновой кости для того, чтобы не замечать проблем окружающего мира.

Оборот часто применяется обычно к людям творческих профессий и употребляется в устойчивых словосочетаниях:

• «Удалиться в башню из слоновой кости»
• «Запереться в башне из слоновой кости»

Сходное выражение «дом из слоновой кости» можно найти и в Библии, что означает некое убежище, в котором человек, словно черепаха в своём панцире, прячется от жизни.