- Не знать покоя, отдыха, нормальной жизни из-за постоянной непосильной работы, загруженности.
- Мучиться, страдать от боли, болезни, горя.
- Находиться в подавленном, угнетённом состоянии.
Выражение собственно русское. Ещё в XVII веке словосочетание употреблялось в исходном значении, где «Белый свет» — «яркий дневной свет».
При развитии переносного значения оборот как бы раздваивается: с одной стороны, человек не замечает дня из-за постоянной тяжёлой работы, а с другой — у человека темно в глазах из-за сильной боли, душевных переживаний.
Иван Евсеич медленно вышел, а генерал схватил себя за щеку и заходил по комнатам.
— Ой, батюшки! — вопил он. — Ой, матушки! Ох, света белого не вижу!
Приказчик вышел в сад и, подняв к небу глаза, стал припоминать фамилию акцизного.
Антон Павлович Чехов. «Лошадиная фамилия»
