Полная, беспросветная темнота.
Удивительно, как много выражений есть для обозначения беспросветного мрака:
А тут ещё египетская тьма откуда-то взялась. Вроде бы Египет одна из самых солнечных стран — и вдруг тьма. Почему?
Это выражение, как и многие другие, пришло из Библии. В ней рассказано о десяти казнях, которые были посланы Богом на египтян за то, что фараон не отпускал еврейский народ из плена.
Казни эти были ужасны:
- воды Нила превращались в кровь,
- на людей и на скот нападали тучи злых мух,
- саранча истребляла посевы,
- страну постигла страшная эпидемия...
А одно из наказаний — многодневная тьма — видимо, самое впечатляющее, даже вошло в поговорку.
Кругом стояла египетская тьма, в двух шагах решительно ничего не было видно, и я во всём положился на инстинкт моего коня; не помню, сколько времени я ехал, но, наконец, вдали мелькнул слабый огонёк, Рыжко прибавил шагу, огонёк приближался, вот и речка, верный конь прыгнул через неё с несвойственной его летам энергией.
Дмитрий Наркисович Мамин-Сибиряк. «Сёстры»
