Крайняя бедность в семье.

• Худо жить тому, у кого ничего нет в дому
• Дожили до клюки, что ни хлеба, ни муки
• Два веника в коробке да мышь в подполье
• Горе наше — ржаная каша, а поел бы и такой, да нет никакой

Лебеда — травянистое сорное растение, в обилии растущее на пустырях и огородах.

В неурожайные годы крестьяне добавляли её в тесто при выпечке хлеба.

Похлёбку из сорной травы лебеды в русских деревнях варили, когда совсем нечего было есть, в неурожайные и голодные годы.

Пошли в пищу и тощий фуражный овес, и отруби, и колючая мякина, и даже давным-давно забытая лебеда. «Беда на селе, коль лебеда на столе» — вспоминалась старинная поговорка.

Юрий Григорьевич Лаптев. «Заря»