- Осуждать, злословить, сплетничать, судачить о ком-либо, подмечать все недостатки.
- Подробно, до мелочей обсуждать что-либо, изучать, рассматривать подробно, в деталях.
Данный фразеологизм является производным от фразеологизма «перемывать кости».
Имеется в виду, что человек стремится обнаружить, выявить все отрицательные стороны другого лица. Говорится с неодобрением.
Поистине удивительна и неожиданна судьба некоторых всем известных словосочетаний!
«Разбирать по косточкам» или «перемывать косточки» значит: зло сплетничать о ком-нибудь, перечислять недостатки человека. А ведь некогда в древних странах Средней Азии «разбирали» людские кости после торжественного сожжения тела покойника на погребальном костре.
Это делали благоговейно, с великим тщанием. Собранные кости омывали вином и молоком или душистыми маслами, бережно складывали в урны и погребали, всё время, по обычаю, восхваляя благие дела усопшего и лучшие черты его характера. Таков был обычай.
Как все обычаи, вероятно, нередко он исполнялся формально, только для виду: тогда благоговейность «разбирания» и «омывания костей» переходила в нечто прямо противоположное. Так и сложилось употребительное сегодня ироническое выражение.

Псовые и оружейные охотники, осмотрев до мелочей и разобрав по косточкам всякую достойную внимания собаку, отправлялись в свой низок, и за рюмкой водки начинался разговор «по охоте».
Владимир Алексеевич Гиляровский. «Москва и москвичи»
