Весельчак и балагур.

У императора Петра I (Пётр Алексе́евич, прозванный Вели́ким, 1672–1725) и его супруги Екатерины I (Ма́рта Самуи́ловна Скавро́нская, после принятия православия — Екатерина Алексеевна Михайлова, 1684–1727) был придворный слуга и шут Иван Балакирев (1699–1763).

Впоследствии он веселил и императрицу Анну Иоанновну (императрица Всероссийская из династии Романовых, 1693–1740). Фамилия Балакирев созвучна с глаголами «балагурить», «балакать», что значит болтать.

Иван Балакирев за словом в карман никогда не лез и слыл большим шутником и балагуром. В народе его имя стало известно в 1830 году, когда вышла в свет книга «Собрание анекдотов Балакирева».

Книга пользовалась большим успехом и множество раз переиздавалась. Вскоре в разговорной речи выражение «шут Балакирев» стало именем нарицательным для русского весельчака и балагура.