Олицетворение зла, которое трудно уничтожить, искоренить.

В мифологии древних греков Гидра — чудовищная, многоголовая змея, обитавшая в Лернейском болоте.

Гидра выползала из своего логовища и причиняла разные бедствия: поедала скот, уничтожала посевы и другие беды.

По одним рассказам у неё было девять голов, по другим — сто и больше.

Лернейская Гидра считалась непобедимой: одна из её голов была бессмертна, а на месте каждой отрубленной головы у неё вырастали две новые.

Герой Геракл (Геркулес) выгнал калёными стрелами Гидру из её логовища и отрубил ей головы. Но у Гидры на месте отрубленной головы сейчас же вырастали новые.

Тогда Геракл обжёг концы шей Гидры горящими головнями, а на её бессмертную голову навалил огромный камень.