Избегать
Чума — это страшная болезнь, которую называли и «Чёрная смерть».
В истории есть упоминание о нескольких эпидемиях этой болезни, которая унесла много жизней. Причиной является бактерия — так называемая «чумная палочка».
В некоторых регионах с субтропическим и тропическим климатом этот патоген свойственен грызунам. В поисках пищи они идут к поселениям людей, где и передают опасную бациллу.
Описания чумы можно найти в религиозных текстах иудеев и христиан — Торе и Ветхом Завете. Не зная, как излечить болезнь, люди воспринимали её как гнев Божий. Чтобы спастись от мучительной смерти, люди бежали из поселений, разнося заразу по другим городам и деревням.
Выражение, вероятно, возникло в Средневековье.
Фразеологизм является сравнением
Нередко внушающее страх явление, или человек может быть вовсе безопасным и походить на смертельную угрозу только в глазах этого самого «бегущего как от чумы». Выражение носит иронический характер.

От волка бежал, да на медведя попал (напал).
Русская народная пословица
