Совсем недалеко, очень близко; рядом.
В старину рука служила мерой длины. Первоначальная форма выражения была рука подать (для сравнения: баня топить, вместо баню топить).
Сначала это сочетание означало «расстояние в длину руки», а затем постепенно приобрело общее значение «близко».
Подразумевается, что объект находится на незначительном расстоянии от кого-либо движущегося в направлении этого объекта.
Имеется в виду существующая с точки зрения говорящего возможность для лица или для группы лиц. Это возможность быстро добраться от месторасположения одного объекта — начального пункта следования до намеченного пункта следования.
Если воспринимать это выражение буквально, то получается, что искомый предмет находится в непосредственной близости на расстоянии вытянутой руки, до него можно дотянуться и взять в руку.
Когда же до холмиков оставалось рукой подать — метров двести, а то и меньше, — оттуда сразу ударили пулемёты.
Константин Михайлович Симонов. «Пехотинцы»
РУКО́Й ПОДА́ТЬ
Совсем недалеко, очень близко; рядом.
