О чём-нибудь пропавшем, потерянном, например, о каком-нибудь документе, деловой бумаге.

Крылатое выражение по названию рассказа Николая Васильевича Гоголя (1809-1852) из первой книги «Вечеров на хуторе близ Диканьки» (1831).

Герой рассказа везёт царице грамоту (письмо, послание) от вельможного гетмана, но, будучи навеселе, он потерял эту грамоту.

Пропала дедова шапка с зашитой в ней грамотой, ведь он поменялся с запорожцем. Дед попросил совета у бывших в шинке чумаков, и наконец шинкарь указал деду, где найти чёрта, чтоб вытребовать у него обратно грамоту.