- Злобно-насмешливая улыбка.
- Язвительный, презрительный смех.
Увидеть такую улыбку на лице своего собеседника не очень-то приятно. Выражение это очень древнее, оно встречается ещё у Гомера
Одиссей с командой во время своих скитаний по свету однажды высадился на острове Сардиния. Голодные путники набросились на растения, в изобилии росшие на острове, которые оказались ядовитыми.
Многие спутники Одиссея умерли в жестоких муках, лица их искажались судорогами, при этом они испускали звуки, похожие на смех.
Полагают, что происходит оно от названия чрезвычайно ядовитой травы сардония херба, которая произрастала на средиземноморском острове Сардиния.
Если эту траву случайно съедал человек, то он умирал в страшных мучениях, а рот его растягивался в гримасу, похожую на улыбку.
Со временем выражение «сардонический смех» стало нарицательным и означает злобный, язвительный смех.
Лакеи всё делали, не обращая на меня ни малейшего внимания. Только один из них засмеялся сардоническим смехом.
Лев Николаевич Толстой. «Из записок князя Неклюдова»
