Божества природы, её живительных и плодоносных сил.
Рождённые богиней земли Геей (то же, что ТЕЛЛУС в римской мифологии), нимфы были духами земли и жили на лоне природы: в рощах, у источников, в горных ущельях.
Для древних греков нимфы были одновременно и реальными объектами природы и прелестными божественными созданиями.
Вот как они назывались:
- нимфы гор назывались ореадами,
- нимфы лесов и деревьев — дриадами и гамадриадами,
- нимфы источников — наядами,
- нимфы моря — нереидами,
- нимфы долин — напеями,
- нимфы лугов — лимониадами.
Нимфы занимались пряжей, ткачеством, пели песни и веселились. Они были спутницами богов Пана (рим. ФАВН), Артемиды (рим. ДИАНА), Диониса (рим. БАХУС) и других.