Говорится, когда не ручаются за достоверность сообщаемых сведений.
- Люди — ложь, и мы — тож
- Не всё то правда, что люди говорят
- Поневоле старуха клянётся, коли врёт
- Не любо — не слушай, а врать не мешай
Выражение используют в тех случаях, когда хотят рассказать что-то интересное, но сомневаются в достоверности этой информации.
Пословица, возможно, родилась среди купцов, которые в одном месте покупали товары, а в другом их продавали.
Продавали, конечно, не без выгоды для себя, с наценкой, но божились: «За что купил, за то и продаю».
— Это вас прочат в министры?
— Не слыхал об этом, сказал Николай Иванович.
— Люди говорят, — отозвался Каховский.
— За что купил, за то и продаю.
Анатолий Корнелиевич Виноградов. «Повесть о братьях Тургеневых»