Череда жизненных трудностей, неурядиц.

Если человеку выпадают одно за другим тяжёлые испытания, говорят, что у него не жизнь, а сплошное хождение по мукам.

Часто в хождение по мукам превращается поход в какое-нибудь учреждение, где можно высиживать у кабинетов длинные очереди, чтобы получить нужные справки, документы или печати.

Это выражение имеет своим источником христианское верование о том, что душа умершего ходит по мукам, подвергается тяжёлым испытаниям в течение сорока дней.

Оборот «хождение по мукам» очень образный — может быть, поэтому он встречается в названиях литературных произведений.

Например, «Хождение Богородицы по мукам» (сказание, XII век), «Хождение по мукам» (роман-трилогия Алексея Николаевича Толстого, XX век).

Хорошо, когда взрослым и детям с настоящей аллергией удалось, минуя обычные этапы хождения по мукам, в первые же дни после обнаружения проблемы попасть к специалисту, имеющему достаточный опыт и подготовку.

Юрий Смолкин. «Как взять заболевание под контроль»