О возрасте женщины от 30 до 40 лет.

Выражение возникло по фамилии французского писателя Оноре де Бальзака (1799–1850), изображавшего в своих романах женщин преимущественно в возрасте 30–40 лет.

Термин закрепился после выхода в свет повести Бальзака «Тридцатилетняя женщина» (1842), в которой описаны супружеские отношения в буржуазной семье. Героиня этого романа виконтесса д’Эглемон отличалась независимостью, самостоятельностью суждений и свободой в проявлении своих чувств.

В первые годы после выхода романа в свет это выражение употреблялось иронически по отношению к женщинам, которые были похожи или стремились походить на героиню бальзаковского романа. Позже это значение термина забылось.