Покорный, терпеливый человек, который неожиданно выразил протест.

Как рассказывается в Библии, Валаам был волхвом и пророком.

Однажды он был призван Валаком, царём Моава, для того, чтобы проклясть народ израильский, только что пришедший из Египта и представлявший угрозу для моавитян.

Однако Бог был на стороне Израиля, и когда Валаам сел на свою ослицу и пустился в путь, то Бог запретил ослице идти.

Он трижды посылал незримого для Валаама ангела, который преграждал ослице путь. Рассерженный Валаам принимался бить бедное животное.

На третий раз ослица не выдержала и спросила Валаама по-человечески:
«Что я тебе сделала, что ты бьёшь меня уже в третий раз?».

Теперь валаамовой ослицей могут назвать тихого, молчаливого человека, который неожиданно начинает открыто выражать своё мнение.

Есть у этого оборота и ещё одно значение. Валаамовой ослицей иногда называют глупую и упрямую женщину.

— Ну, теперь тебе удовольствие будет, и именно на твою тему, рассмеёшься. У нас Валаамова ослица заговорила, да как говорит, как говорит! Валаамовой ослицей оказался лакей Смердяков.

Фёдор Михайлович Достоевский. «Братья Карамазовы»