Иносказательно: обычно побеждает сильнейший, у кого численный перевес — у того больше шансов на победу.

Выражение ошибочно приписывается Наполео́ну I Бонапа́рт (1769–1821). Это слова известного французского маршала XVII века Жака д'Этампа де Ла-Ферте (1590–1668).

Однако широкую известность выражение получило благодаря королю Пруссии Фридриху II Великому (1712–1786), любившему часто повторять данную фразу.

По традиции всё сказанное королём тщательно фиксировалось придворными историками, и потому эти слова стали впоследствии широко известными.

«Бог всегда на стороне больших батальонов» выражает мысль о том, что в военных действиях обычно побеждает тот, у кого есть численный перевес в живой силе.