Предупреждение о близкой и смертельной опасности.

Карфагенский полководец Ганнибал, живший в III веке до нашей эры, долго воевал с Римом и сумел доказать, что непобедимые римляне победимы.

На сторону Ганнибала переходили многие города, в том числе и второй по величине и значению город Италии — Капуя.

Оправившись после очередного поражения, римляне осадили изменившую им Капую, чтобы дать урок сторонникам, думающим перейти на сторону врага. Ганнибал пошёл на выручку своего союзника.

Но римляне стояли насмерть. И тогда, чтобы заставить римлян снять осаду Капуи, карфагеняне двинули свои войска на Рим.

«Ганнибал у ворот!» — раздался клич в Риме. Все римляне вышли на защиту родного города, и Ганнибал не стал штурмовать его. Капуя скоро пала.

Тем не менее слова «Ганнибал у ворот!» стали крылатыми, их говорят в минуту смертельной угрозы.

По какой же причине вчера в таких грубых выражениях требовали моего прихода в сенат? Ганнибал, видимо стоял у ворот?

Марк Туллий Цицерон. «Филиппики»