Тяжкие бедствия, мучения, губительные испытания.
История выражения связана с периодом рабства евреев в Египте.
Главный иудейский Бог Яхве внушил Моисею вывести евреев из Египта и одновременно наделил его даром творить чудеса.
На все просьбы к фараону отпустить его народ на свободу Моисей получал отказ. Тогда он навёл на Египет последовательно девять наказаний (казней):
- Превратил воды в реках, озёрах и колодцах в кровь.
- Наслал на страну жаб и других пресмыкающихся.
- Потом — мошкару.
- Затем — особо злых «пёсьих» мух.
- Организовал падёж скота.
- Навёл страшную эпидемию кожных заболеваний.
- Вызвал град, прерывающийся огненными ливнями.
- Потом — нашествие саранчи.
- Навёл трёхдневную тьму.
Каждый раз фараон просил Моисея избавить страну от казни, обещая отпустить еврейский народ. Но как только в стране наступал порядок, он отказывался от своих обещаний. Тогда сам Бог устроил десятую казнь:
С помощью ангелов в одну ночь истребил всех первенцев в египетских семьях. Только после этого фараон отпустил Моисея с еврейским народом из Египта.
Наши места пока Бог миловал. Может и пронесёт казнь египетскую.
Николай Николаевич Никитин. «Северная Аврора»
