О том, кто знает, умеет что-либо, кто хорошо разбирается в каком-либо деле.

Уже в глубокой древности (письменность возникла на Руси в IX веке) грамотность была широко распространена на Руси. Грамотными были не только богатые люди (князья, чиновники, духовенство), но и простые люди — крестьяне, ремесленники.

На севере нашей страны (в Новгороде) сохранилось множество древних писем простых людей, написанных на коре берёзы — бересте.

Такие письма были обнаружены в 50-х годах нашего века в Новгороде при археологических раскопках.

Люди, любящие книги, много читающие и потому много знающие, вызывали большое уважение. Ещё в давние времена существовала пословица: «Кто больше знает, тому и книги в руки», которая послужила основой для фразеологизма.

Говорится о человеке, которому представляется возможность проявить свои знания, умения в каком-либо деле, потому что он лучше других подготовлен, более других подходит по своим качествам к выполнению этого дела.

— Им [техникам] и книги в руки насчёт расчётов и показателей.

Фёдор Васильевич Гладков. «Энергия»