Болезненное стремление к лёгкому обогащению.
Это выражение появилось в конце XIX века, когда на Аляске были открыты богатые месторождения золота, и туда помчались в надежде быстро обогатиться многочисленные старатели и просто искатели приключений.
Выражение по-настоящему стало крылатым после выхода фильма «Золотая лихорадка» (1925) великого мастера кино Чарли Чаплина
