С излишней поспешностью, не вникая в суть дела, простой подписью под приказом, распоряжением (делать что-либо).

Ро́счерк — быстрое, размашистое движение пером или карандашом по бумаге при письме.

Часто это подпись официального лица: «Подателю сего, князю… Нехлюдову, разрешаю свидание в тюремной конторе с содержащейся в замке мещанкой Масловой…» — дописал он и сделал размашистый росчерк» (Лев Николаевич Толстой (1828–1910). «Воскресение»).

Подпись чиновников имела в бюрократической царской России большую силу отсюда злоупотребления властью, которые критиковались передовыми людьми того времени.

Типичным бюрократом такого типа является в русской литературе московский вельможа Фамусов из пьесы Александра Сергеевича Грибоедова (1795–1829) «Горе от ума» (1824), который откровенно «делится опытом» своей работы с деловыми бумагами:

Боюсь, сударь, я одного смертельно,
Чтоб множество не накоплялось их;
Дай волю вам, оно бы и засело;
А у меня что дело, что не дело,
Обычай мой такой:
Подписано, так с плеч долой.

Слова «Подписано, так с плеч долой» стали крылатыми, характеризуя людей, которые формально, поверхностно относятся к своему делу. В выражении «одним росчерком пера» также отражено всеобщее осуждение скоропалительных, неподготовленных и произвольных решений, самоуправства.

Выражение характеризует отрицательно чиновничество, бюрократизм.

В один день чьим-то росчерком пера Средняя Волга вернулась к обычному для всего крестьянства «малому наделу» [участку земли, который выделялся в дореволюционной России крестьянской семье], давно забытому, выпаханному и почти заброшенному.

Степан Гаврилович Петров (псевдоним — Скита́лец). «Кандалы»