Жена фиванского царя Амфиона, возгордившаяся своими детьми.
У Ниобы, жены фиванского царя Амфиона, было семь дочерей и семь сыновей, которыми она очень гордилась. Счастье, богатство и прекрасных детей дали Ниобе боги, но она не была им благодарна.
Однажды фиванки решили принести жертвы богине Лето (то же, что ЛАТОНА в римской мифологии) и её
— Ниоба тяжко оскорбила меня. Она равняет вас, бессмертных богов, со своими смертными детьми. Отомстить ей за это оскорбление.
Разгневанные брат и сестра понеслись к Фивам. У городских стен, где юноши упражнялись в воинских играх, Аполлон сделался невидимым, достал стрелы и одну за другой пустил их в могучих сыновей Ниобы. Все семеро упали замертво.
Слух о великом несчастье донёсся до Ниобы и её мужа Амфиона. Царь не перенёс потери и пронзил себе грудь острым мечом. Рыдая над телами сыновей и супруга, Ниоба простёрла к небу руки и воскликнула:
— Не радуйся, жестокая Лето, не победила ты меня! У меня, несчастной, всё же больше детей, чем у тебя, счастливой!
Едва царица замолкла, как раздался грозный звон тетивы. Это Артемида выпустила одну за другой шесть золотых стрел, и бездыханными пали шесть юных дочерей Ниобы. А седьмая бросилась к матери и укрылась в складках её платья. Горе сломило гордое сердце Ниобы.
— Оставь мне хоть младшую дочь, великая Лето! — взмолилась она, полная скорби, — хоть одну оставь мне!
Но не сжалилась Артемида, пронзила стрелой и младшую царевну. Оцепенев от горя, Ниоба стояла, окружённая телами дочерей, сыновей и мужа, и слёзы скорби лились у неё из глаз. Неожиданно поднялся бурный вихрь и перенёс Ниобу на её родину, в Лидию, на высокую гору, где она превратилась в камень.