С большим желанием, с удовольствием, охотно; наверняка, обязательно, непременно, даже не задумываясь.

Выражение собственно русское. Могло возникнуть из высказывания «Сойдёт и эта за милую душу!».

Так говорили, утешая жениха, когда он не мог взять в жёны понравившуюся ему девушку — милую душу. Возможно, фразеологизм возник по модели «за так, за спасибо», то есть за ласковое обращение «Милая душа!»

Как и у других фразеологизмов, у выражения «За милую душу» есть свои антонимы. К ним можно отнести следующие выражения:

• Скрепя сердце
• Только через мой труп

— Странно, — сказал Смирницкий, — ведь едем мы с вами, по существу, в ад кромешный, где нас того и гляди или ухлопают за милую душу или, на хороший конец, искалечат.

Фёдор Михайлович Достоевский. «Идиот»