С виду неказистый, слабый человек, может оказаться сильным и влиятельным.
- Иголка мала, да больно колет
- Блошка мала, да больно кусает
- Невелика блошка, а спать не даёт
- Птичка-невеличка, да остёр коготок
В этой пословице утверждается, что далеко не всегда большие дела (или большие неприятности) зависят от того, кто (или что) находится у их истоков.
Не зря говорят:
- Велик телом, да мал делом
- Маленькая рыбка лучше большого таракана
Иносказательно — не пренебрегай малым (намёк на басню о мыши, разгрызшей сети льва).
— Не пренебрегай бездельным подарком моим: не велика мышка, да зубок остёр, не велик сверчок, да звонко поёт, — часом и лычко послужит ремешком!
Сели, подали хлеб-соль на прощанье, помолились богу — и пошёл наш Иван, куда кривая не вынесет!
Владимир Иванович Даль. «Сказка о Иване Молодом сержанте Удалой голове, без роду, без племени, спроста без прозвища»