Наскоро утолить голод, слегка закусить.

Если вы в ожидании обеда перекусили, съели, например, бутерброд, то можно сказать, что вы заморили червячка.

О каком это червячке речь? Неужели этот фразеологизм пробрались... кишечные паразиты — гельминты?

Ряд этимологических словарей именно так толкуют выражение «заморить червячка». Но очень трудно представить себе, что принятой пищей можно убить (заморить) этих паразитов.

Оказывается, одно из ранних значений этого выражения — «выпить натощак спиртного».

Обороты с таким значением знают многие языки мира, в них, кроме червячка, встречаются и гусеницы, и улитки. А вместо глагола «заморить» появляются такие: утопить, запить, отравить, залить.

Именно таким способом, принимая крепкие, горячительные напитки на голодный желудок, люди лечили раньше паразитарные заболевания.

Потом, по-видимому, смысл фразеологизма расширился.

Настороженно поглядывая перед собой... он сжевал хлеб, несколько заморив червячка, и почувствовал, что хочет курить.

Василь Владимирович Быков. «Волчья стая»